Веды (от санскрита veda, «знание») — древнейшие и наиболее авторитетные священные тексты индуизма. Записанные на санскрите, они передавались устно приблизительно с 1500 по 500 год до н. э. Веды считаются не творением человека, а вечными истинами, постигнутыми мудрецами (ришиями) в глубокой медитации — поэтому они называются шрути («то, что услышано»). Каждая из четырёх Вед имеет своё назначение и свою структуру.
Vedo'khilo dharma-mūlam | (Manu Smṛti 2.6) — "The whole Veda is the root of dharma."
Vedo'khilo dharma-mūlam — «Вся Веда есть корень дхармы.» (Ману-смṛити 2.6)
EN: The entire Veda is the root and source of all dharma (righteous duty and cosmic order).
Anantā vai vedāḥ | (Taittirĭya Brāhmaṇa 3.10.11.4) — "Verily, the Vedas are infinite."
Anantā vai vedāḥ — «Поистине, Веды бесконечны.» (Тайттирия-брахмана)
EN: The Vedas are infinite — what we have is only what the rishis could perceive and transmit.
Риг-Веда (Ṛg Veda)
Rig Veda — Hymns of Praise
Древнейшая Веда. Содержит 1 028 гимнов (сукт) с около 10 600 стихами, посвящёнными таким божествам, как Индра, Агни, Сурья и Варуна. Включает знаменитую Гаятри-мантру (3.62.10) и Пуруша-сукту (10.90).
Яджур-Веда (Yajur Veda)
Yajur Veda — Sacrificial Formulas
Собрание прозаических мантр для совершения ритуалов (яджня). Делится на Белую (Шукла) и Чёрную (Кришна) Яджур-Веду. Содержит Маха-Мритьюнджая-мантру и Шри-Рудрам — гимн Шиве.
Сама-Веда (Sāma Veda)
Sama Veda — Melodic Chants
Музыкальная версия мантр Риг-Веды, распеваемых по мелодиям (саман). Включает 1 875 стихов и считается источником классической индийской музыки (сангита). Используется в ритуале сомы (сома-яга).
Атхарва-Веда (Atharva Veda)
Atharva Veda — Knowledge of Daily Life
Содержит мантры для ежедневной защиты, формулы исцеления и мантры мира — более 6 000 стихов. Является основой Аюрведы и Раджа-дхармы (науки о правлении). Из этой Веды происходят знаменитые Шанти-мантры.